如果你問一個普通網民“你認為Youtube會在未來幾年內發展成什么樣子”這個問題的話，你所得到的答案一般來說都是積極的，這是為什么呢？
從表面來看，包括人才經理、經紀人、制作公司、廣告代理機構、營銷人員、視頻工具和分析服務開發商在內的YouTube生態系統就像是一個全新經過數字化的好萊塢一樣。而且，這個所謂的“數字好萊塢”不僅令人有一種創業公司的感覺，且它的未來只會越來越好。
然而，當你向業內人士和業界高管提出同樣的問題時，你所得到的答案恐怕將更加現實，甚至略帶悲傷。
在今年于加州安納海姆市（Anaheim, California）舉行的VidCon非官方YouTube制作人大會上，眾多以YouTube為中心的企業CEO和數字領袖們紛紛對該公司的未來前景進行了一番展望。在他們眼中，現在的Youtube可以說是危機四伏，甚至有破產的可能。毫無疑問的是，YouTube擁有著足以改變整個娛樂行業、重新定義現有格局的巨大潛力。但要實現這一點的話，整個行業首先需要獲得盈利，而這只有在YouTube遭遇強大對手或者大品牌入駐后少收服務費才有可能實現。
如果以上任何一點無法在短期內實現的話，很多“新好萊塢”企業都會面臨破產的窘境。
MCN之殤
MCN(Multichannel networks，多頻道網絡)是一種集制作工作室、廣告網絡和人才管理于一身的奇怪混合體，它們在運營層面上獨立于谷歌(微博)，但其主要活躍空間卻被限制在YouTube上。通常來說，它們會從谷歌和時代華納投資者手中籌集大量資金，但卻依然難以實現盈利。從技術的角度出發，這類企業屬于“新好萊塢”范疇，但MCN卻更加依賴傳統商業模式，工作模式也更加類似于“舊好萊塢”，比如他們經常與人才產生合同糾紛、同十幾歲的青少年簽訂為期四年的合同。
目前，依賴廣告生存的MCN商業模式并不穩定，尤其是對擁有成百上千個頻道的MCN而言則更是如此。對此，MCN公司Maker Studios首批投資人、初創企業家馬克-蘇斯特(Mark Suster)、MCN公司Revision 3 CEO吉姆-拉烏德拜客(Jim Louderback)和初創企業家詹森-卡拉卡尼斯(Jason Calacanis)都在自己的講話或者采訪中認可了這一觀點。
第一次參加VidCon會議的廣告代理公司Saatchi & Saatchi數字總監彼得-布雷(Peter Bray)預計，無法盈利的MCN將在即將到來的聚合期被吞噬，傳統媒體公司也同樣如此。事實上，這種情況已經變成了現實：探索網絡(Discovery Networks)就在今年3月成功收購了Revision 3，并在不久后成功收購了Revision 3旗下頂級制作人菲利普-德弗朗克(Philip DeFranco)的所有作品。上周，Maker Studios則宣布將收購專業視頻平臺Blip。
曾經成功促成德弗朗克、探索和Revision 3之間交易的商業管理和稅務公司Semaphore表示，自己相信這筆交易將成為“業內未來交易的模板”，并幫助其他YouTube名人度安然過這個業內轉型的震蕩期。
抽成過高
有業內高管曾經表示，這一商業模式所面臨不可持續問題的主要原因在于秉持“不作惡”（do no evil）理念的谷歌。這家搜索巨頭從YouTube所有廣告銷售額中抽取45%的分成，雖說谷歌這樣做是為了確保YouTube能夠持續運作下去，但有批評人士認為45%的抽成比例依然過高，并使其他各方在YouTube上幾乎沒有利潤可言。
通過合作項目，YouTube視頻制作人的CPM(每千用戶成本)僅為3-5美元，如果該制作人隸屬于某個MCN的話則還需要還要將收益的30%上交給MCN，這樣的情況也就加速了各方的怨念叢生。
Saatchi & Saatchi數字總監布雷認為，同音樂產業相比，YouTube的這種抽成模式是不公平的。HLG Studios創始人尤里-巴拉諾夫斯基(Yuri Baranovsky)表示：“合作項目需要作出重大調整，因為該行業現在就像是一個制作電影的血汗工廠，每家工作室都在用犧牲質量的方式來換取大量廉價內容。”
“是的，有些創作者因此賺了幾百萬美元，但這只是例外。在大多數情況下，我認為許多人都是被迫每周發布一些質量低下的內容，但依舊難以生存。這不是一種可持續或者有利于創造出優秀作品的模式。”巴拉諾夫斯基接著說道。
除此之外，也有批評人士認為YouTube之所以能維持高比例的抽成是因為它還沒有遇到一個真正強大的競爭對手。
初創企業家卡拉卡尼斯在日前的VidCon大會上呼吁所有YouTube視頻制作者聯合要求YouTube降低廣告的分成比例，甚至建議制作者放棄YouTube平臺轉投其競爭對手旗下，并一直堅持到自己的要求得到滿足為止。
YouTube上誕生的第一個百萬富翁瑞恩-威廉姆斯-約翰遜(Ray William Johnson)目前就已經響應號召，并開始在Blip平臺上發布自己的作品。與此同時，Maker Studios對Blip的濃厚興趣同樣顯示出該工作室脫離YouTube的強烈愿望。
Maker Studios投資人蘇斯特認為，YouTube與MCN的合作方式表明該視頻平臺對他們的生存情況并不關心，但這是一個巨大的錯誤，因為隨著越來越多競爭者平臺的出現，MCN廠商完全可以轉投其他平臺旗下或者展開獨立運營。
在美國科技媒體ReadWrite試圖就此話題與YouTube取得聯系，并希望該公司對MCN和卡拉卡尼斯等人對高比例分成的質疑作出回應時，YouTube沒有給出任何實質性回復。顯而易見的是，YouTube對MCN的生存狀況并不關心。
YouTube發言人表示：“制作者在Youtube上接觸到了大量觀眾和廣告主，其受眾數量達到數十億之多，網絡業務也實現了快速增長。我們對內容制作者十分重視，并投入了數億美元用于開發一種可以迅速、簡單的將內容呈現給全球觀眾的發布渠道。”
前途未卜
為了進一步穩定當前的YouTube經濟環境，谷歌需要降低廣告營收抽成比例或者吸引更多品牌入局來做大這塊蛋糕，但這兩點似乎都不是什么能夠輕易完成的任務。首先，考慮到谷歌不認為MCN缺乏盈利能力是自己的問題這一事實，因此該公司不太可能主動降低抽成比例。第二，等待大品牌入局，并加大投資恐怕還需要數年時間，而在此期間所進行的行業整合則將繼續對YouTube制作人造成傷害。
該行業有可能面臨的最壞情況是，傳統好萊塢制作方將會出局。但這同時又是YouTube制作人最理想的結局，因為這為他們帶來了最大的靈活度，并實現其獨立制作人的夢想。然而，考慮到行業整合趨勢的加劇以及企業高管從來不愿放過任何一個賺錢渠道的長期事實，這同樣不太可能成為現實。
或許，就像布雷所說的那樣，該領域的真正能量來源于龐大的YouTube粉絲規模和獨立制作人的創意，但這一所謂“新好萊塢”真正的賺錢潛力則來源于MCN群體的衰落。
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